کیا یک دختر جوانِ بی‌پایان مدبر است که در نزدیکی مرداب کارولینای شمالی بزرگ می‌شود. کیا که در اوایل دهه ۱۹۵۰ توسط والدین و خواهر و برادرهای بزرگترش رها شده بود، یادمی‌گیرد که به تنهایی زنده بماند. به او توسط دوستش تیت واکر خواندن و نوشتن آموزش داده می‌شود