No verão de 1979, duas famílias de Thüringer, na Alemanha Oriental, estão desesperadas para deixar o domínio socialista e encontrar o sonhado Ocidente. Para cruzar a fronteira, planejam usar um balão de ar quente desenvolvido por eles mesmos. A poucos metros de distância do sonhado lado ocidental, o grupo busca o balão ideal para alcançar o objetivo e faz o primeiro teste, que acaba em uma uma falha. A polícia descobre o plano e passa a persegui-los como traidores.