Shrek é um ogre que gosta de viver livre e sozinho no seu pântano. Mas tudo muda quando o senhor feudal da região, Lorde Farquaad, envia para lá todas as criaturas mágicas que considera aberrantes e estranhas. Determinado a recuperar a tranquilidade e a solidão, Shrek resolve protestar junto do nobre e recebe uma promessa: terá o pântano de volta se conseguir resgatar a Princesa Fiona, com quem Farquaad se quer casar para poder ser rei. Acontece que ela está presa numa torre guardada por um dragão... e tem um segredo que nunca contou a ninguém.