De tienjarige Tochtli houdt van hoeden, woordenboeken, samoerai, guillotines en Fransen. En nu wil hij enkel nog maar een nieuw dier voor zijn eigen dierentuin: een Namibisch dwergnijlpaard. Zijn vader, Yolcaut, is bereid al zijn wensen te vervullen, zelfs als het een bedreigd exotisch dier is. Tochtli lijkt echter niet door te hebben hoe het komt dat hij zo'n rijkelijk leven leidt. Stapsgewijs beginnen de criminele activiteiten van zijn vader tot hem door te dringen.