Η ταινία διαδραματίζεται στο εγγύς μέλλον όπου τα έθνη της Γης προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το θέμα του υπερπληθυσμού. Σε όλες τις χώρες υπάρχει έλεγχος γεννήσεων αλλά και ευθανασία ηλικιωμένων αλλά στις ΗΠΑ πήγαν με κάτι διαφορετικό αφού κάθε χρόνο κάνουν το The Thinning, όπου μαθητές δίνουν εξετάσεις και αυτοί με το χαμηλότερο βαθμό εκτελούνται. Όταν δύο μαθητές θα μάθουν ότι τα τεστ είναι απάτη θα προσπαθήσουν να αποκαλύψου την συνομωσία και να τελειώσουν για πάντα το The Thinning.