Mitt under kalla kriget kör en sovjetisk ubåt på grund utanför Karlskrona och plötsligt befinner sig Sverige i händelsernas centrum. Statsminister Thorbjörn Fälldin försöker lösa konflikten och undvika ett världskrig mellan två kärnvapenmakter samtidigt som han tampas med en velig utrikesminister och en stridslysten överbefälhavare.