A família Taylor junta-se para celebrar o aniversário de casamento de Ellen, professora universitária, e de Paul, o proprietário de um restaurante. Tudo parece perfeito até Josh, o filho mais novo, ali chegar acompanhado de Liz Nettles, a sua namorada. Apesar dos esforços de Liz para agradar, Ellen recorda-se dela como uma antiga aluna sua, cujas ideias totalitaristas eram já bastante incómodas. O ambiente vai-se tornando cada vez mais tenso, até Liz lhes apresentar um livro escrito em co-autoria com Josh, "The Change: The New Social Contract", onde ambos defendem posições políticas radicais.