1913: Corrado Corradi, figlio del ricco Leopoldo Corradi, dirige centinaia di cavatori nelle cave di marmo di proprietà della sua famiglia non tenendo conto dei diritti degli operai che vi lavorano. È sposato con Silvia, donna di umili origini, follemente innamorata di lui e fiduciosa dei buoni propositi del marito. Quando lei conosce il cavatore Brando Prizzi innamorandosene, la sua vita cambia inaspettatamente.