In de herfst van 1971 lopen de spanningen tussen gevangenen en bewakers in de Attica staatsgevangenis tot een historisch hoog niveau. Op de ochtend van 9 september komt alles tot een hoogtepunt wanneer één van de grootste Amerikaanse gevangenisrellen ooit uitbreekt. Het was een conflict van vijf dagen, waarbij 1200 gevangenen het heft in eigen handen namen en 42 mensen gijzelden. De documentaire 'Attica' verkent deze tragedie en werpt een nieuw licht op het aanhoudende geweld en racisme van het gevangenissysteem. Zelfs 50 jaar later wordt de dringende noodzaak voor hervorming benadrukt.